Mads Ostberg i Torstein Eriksen (Citroen C3 WRC) zdecydowanie wygrali najdłuższy w piątkowym programie Rajdu Australii, 26,68-kilometrowy OS Sherwood.

Norwegowie na pierwszy serwis zjeżdżają jako liderzy. Citroen zanotował oesowy dublet, dzięki drugiemu rezultatowi Craiga Breena i Scotta Martina. W pierwszej trójce odcinka znalazł się jeszcze Hayden Paddon.

Mads Ostberg: To była świetna zabawa! Co mogę powiedzieć? Piękny odcinek. Miałem dobry rytm. Na początku odcinka miałem wrażenie, jakbym wrócił do Finlandii. Nie przejechałem tego odcinka w zeszłym roku jak inni, ale samochód był świetny. Koniec końców to był dobry poranek.

Craig Breen: Nie za dobrze. Myślę, że złamałem tarczę. Bardzo podstępny odcinek z kilkoma dużymi skokami.

Hayden Paddon: Zdecydowanie to do mnie wraca. Pierwsza połowa oesu była naprawdę dobra. Straciłem trochę rytmu na ostatnich 5-6 kilometrach, ale jest w porządku.

Dużą przygodę zaliczył lider Toyoty, Ott Tanak. Yarisa podbiło przy dużej prędkości na serii hopek i Estończyk uderzył lewym tyłem w skarpę. Udało się pojechać dalej, ale za metą trzeba było zmienić koło. Piąty Esapekka Lappi odskoczył Jari-Mattiemu Latvali na 0,4 sekundy, ale traci do nowego lidera 5,4 sekundy.

Ott Tanak: To był naprawdę duży skok i po prostu wyrzuciło nas z drogi. Uszkodziliśmy tam również koło, co spowodowało straty w końcówce.

Esapekka Lappi: To był udany poranek. Podobało mi się. Te sztuczne hopy są naprawdę paskudne, ale takie same dla wszystkich. Są w naprawdę szybkich sekcjach.

W ogonie stawki WRC jadą dwaj główni kandydaci do tytułu. Thierry Neuville stracił 14 sekund, a Sebastien Ogier 17,9 sekundy do czasu Ostberga. Strata mistrza świata po pętli sięga już prawie pół minuty.

Sebastien Ogier: [Czyszczenie] jest najgorsze. Wiedzieliśmy o tym już wcześniej. Myślę, że na tym będzie ciężko. Popołudniu raczej też będziemy czyścić drogę.

Thierry Neuville: Starałem się pojechać dobry odcinek, ale ogromnie mnie podbiło na tych hopkach i prawie dachowałem. Po tym byłem ostrożniejszy.

Zaliczający setny start w WRC, Andreas Mikkelsen wpadł do rowu i uszkodził układ chłodzenia Hyundaia i20 Coupe WRC. Chwilę wcześniej na wyjściu z szykany oesem wolnym tempem poruszał się traktor, co najprawdopodobniej wybiło Norwega z rytmu.

Rajd Australii 2018 – wyniki na OS3

1.	Østberg Mads – Eriksen Torstein Citroën C3 WRC	12:49.0
2.	Breen Craig – Martin Scott Citroën C3 WRC	+5.9 +5.9
3.	Paddon Hayden – Marshall S. Hyundai i20 Coupe WRC	+6.6 +0.7
4.	Tänak Ott – Järveoja Martin Toyota Yaris WRC	+6.8 +0.2
5.	Lappi Esapekka – Ferm Janne Toyota Yaris WRC	+7.8 +1.0
6.	Latvala Jari-Matti – Anttila M. Toyota Yaris WRC	+8.2 +0.4
7.	Evans Elfyn – Barritt Daniel Ford Fiesta WRC	+11.6 +3.4
8.	Suninen Teemu – Markkula Mikko Ford Fiesta WRC	+12.2 +0.6
9.	Neuville Thierry – Gilsoul N. Hyundai i20 Coupe WRC	+14.0 +1.8
10.	Ogier Sébastien – Ingrassia J. Ford Fiesta WRC	+17.9 +3.9

Rajd Australii 2018 – wyniki po OS3

1	Østberg Mads – Eriksen T. Citroën C3 WRC	25:34.4
2.	Lappi Esapekka – Ferm Janne Toyota Yaris WRC	+5.4 +5.4
3.	Latvala J. – Anttila M. Toyota Yaris WRC	+5.8 +0.4
4.	Breen Craig – Martin Scott Citroën C3 WRC	+7.0 +1.2
5.	Paddon Hayden – Marshall S. Hyundai i20 Coupe WRC	+7.3 +0.3
6.	Tänak Ott – Järveoja M. Toyota Yaris WRC	+7.8 +0.5
7.	Suninen Teemu – Markkula M. Ford Fiesta WRC	+13.6 +5.8
8.	Evans Elfyn – Barritt D. Ford Fiesta WRC	+14.8 +1.2
9.	Neuville T. – Gilsoul N. Hyundai i20 Coupe WRC	+19.2 +4.4
10.	Ogier S. – Ingrassia J. Ford Fiesta WRC	+27.6 +8.4