Były szef zespołu PBM Racing Team startującego w MotoGP, a także kierowca rajdowy Paul Bird otrzymał 8-letni zakaz uprawiania sportu po tym, jak brytyjski panel antydopingowy znalazł w jego organizmie niedozwolone substancje.

Bird to zawodnik ze ścisłej czołówki cyklu BTRDA Rally Series. To mistrzostwa rozgrywane tylko na luźnej nawierzchni, po której były szef zespołu ścigał się za kierownicą Forda Focusa WRC07.

To jednak nie pierwsza taka historia w wykonaniu Birda… W 2015 roku dostał podobny, 2-letni zakaz ścigania się po tym, jak wykryto w jego organizmie metabolit kokainy i diuretyki.

Bird wrócił do ścigania w 2017 roku po wypełnieniu zakazu. Od razu zapowiedział pełen atak w mistrzostwach BTRDA Gold Star w sezonie 2018.

Jednakże, po rajdzie Rallynuts Stages w lipcu 2018 Bird został oskarżony przez narodowy panel antydopingowy o „uciekanie się, odmawianie i nie złożenie próbki do badań”.

Ciało zarządzające brytyjskim motorsportem, Motorsport UK, nałożyło na niego zakaz udziału w jakichkolwiek imprezach na 8 lat począwszy od 11 lipca 2018 roku.

– W przepisach antydopingowych jest jasno określone, że nie złożenie próbki oznacza tyle, co jego pozytywny wynik. Będzie dokładnie tak samo traktowane. Pan Bird był tego świadomy, ponieważ personel ostrzegał go o konsekwencjach. – powiedziała Nicole Sapstead, dyrektorka panelu antydopingowego.

– Naszym celem zawsze będzie jak najmocniejsze sankcjonowanie i karanie sportowców, którzy nie przestrzegają przepisów antydopingowych.

Zespół Paul Bird Motorsport rywalizował w MotoGP w latach 2012-2014 korzystając z Aprilia Superbike. Następnie kierowcy jego zespołu przesiedli się na własne motocykle napędzane silnikami Aprilia.

Ostatnimi sukcesami zespołu są mistrzostwa wśród kierowców i zespołów w brytyjskim Superbike Championship.