David Evans napisał na łamach Autosport.com, że według jego informacji w czwartek, 13 grudnia zostanie ogłoszone zaangażowanie Sebastiena Loeba przez Hyundai Motorsport na Rajdowe Mistrzostwa Świata 2019.

Jeżeli tak się stanie, będzie to pierwszy profesjonalny kontrakt 9-krotnego rajdowego mistrza świata poza grupą PSA. 44-latek przebywa obecnie w Abu Zabi. Wraz z PH Sport testuje na tamtejszych wydmach Peugeota 3008 DKR przed Rajdem Dakar, gdzie zgłosił się prywatnie dzięki wsparciu Red Bulla.

Zgodnie z przewidywaniami, dziś nie udało się uzyskać potwierdzenia od Hyundai Motorsport. Jednak wcześniej Alain Penasse potwierdził, że prowadzone są rozmowy m.in. z Loebem. Nie wiadomo jeszcze jak spodziewany angaż Francuza wpłynie na program Haydena Paddona, który także powinien zaliczyć kilka rund w Hyundaiu i20 Coupe WRC.

Uczestnictwo w Rajdzie Dakar komplikuje logistycznie ewentualny start Loeba w styczniowym Rajdzie Monte Carlo. Zresztą Penasse zapowiadał, że ich skład w Monako nie będzie zaskoczeniem (i20-tki poprowadzą Thierry Neuville, Andreas Mikkelsen i Dani Sordo). Do startu w Rajdzie Szwecji typowany jest Hayden Paddon. Loeb prawdopodobnie mógłby zacząć niepełny sezon od Rajdu Meksyku.

Powiązanie z Hyundaiem może wpłynąć także na udział Loeba w Rallycrossowych Mistrzostwach Świata. Bez fabrycznego wsparcia supercary na bazie modelu i20 wystawia zespół dwukrotnego mistrza WRC, Marcusa Gronholma. Wówczas Francuz mógłby utworzyć duet z synem właściciela teamu, Niclasem Gronholmem.