Volvo Cars i Uber zaprezentowały wspólnie opracowany samochód zdolny do jazdy autonomicznej. Obie firmy podpisały umowę dotyczącą współpracy technologicznej w 2016 r. Od tego czasu przygotowały kilka prototypów pojazdów samosterujących.

Jak informuje Volvo, zaprezentowany model oparty na SUVie XC90 jest pierwszym samochodem produkcyjnym, który w połączeniu z systemem jazdy autonomicznej opracowanym przez specjalistów z Ubera, jest w stanie jeździć całkowicie samodzielnie.

Pojazd cechuje się zduplikowaniem wybranych systemów – stworzono ich „kopie zapasowe”. Dotyczy to układu kierowniczego, hamulcowego, czy systemu awaryjnego zasilania. Jeżeli jakikolwiek z podstawowych systemów zawiedzie, system zapasowy natychmiast przejmie jego funkcje i zatrzymuje pojazd. Samochód wyposażono dodatkowo w szereg czujników umieszczonych na dachu, które ułatwią bezpieczne poruszanie się i manewrowanie w miastach o dużym natężeniu ruchu.

Docelowo Volvo XC90 z system jazdy autonomicznej Ubera ma samodzielnie wozić pasażerów bez obecności w pojeździe tzw. „Mission Specialists”. Ci pojawią się w pojazdach w pierwszej fazie projektu. Będą to specjalnie przeszkoleni pracownicy Ubera obsługujący i nadzorujący samochód poruszający się w wyznaczonych obszarach do jazdy całkowicie autonomicznej. Na podstawie umowy z 2016 r., Volvo Cars dostarczy na rzecz Ubera kilkadziesiąt tysięcy samochodów przystosowanych do jazdy autonomicznej.

Jak powiedział Håkan Samuelsson, prezes Volvo Cars:
„Wierzymy, że technologia jazdy autonomicznej pozwoli nam jeszcze bardziej podnieść poziom bezpieczeństwa na drogach, a bezpieczeństwo jest dla naszej firmy fundamentem. W połowie następnej dekady chcemy, by jedna trzecia wszystkich sprzedawanych przez nas samochodów miała funkcję jazdy w pełni autonomicznej. Nasza umowa z firmą Uber podkreśla naszą ambicję, byśmy byli dostawcą tych technologii pierwszego wyboru dla wiodących na świecie firm z branży motoryzacyjnej”.

Eric Meyhofer, prezes Uber Advanced Technologies Group, dodał:
„Ścisła współpraca z firmami takimi jak Volvo jest kluczowym elementem efektywnego budowania bezpiecznej, autonomicznej floty aut o zróżnicowanej wielkości. Volvo od dawna jest znane ze swojego zaangażowania w bezpieczeństwo. Z zachowaniem jego najwyższych standardów powstał prezentowany dziś pojazd gotowy do jazdy autonomicznej, który ma być produkowany w bliskiej przyszłości. W połączeniu z naszą technologią ten samochód będzie kluczowym elementem autonomicznego pakietu produktów Uber”.

Volvo Cars planuje na początku przyszłej dekady wprowadzić samodzielnie opracowane samochody z funkcją jazdy autonomicznej. Taka technologia ma być dostępna w kolejnej generacji nowych modeli koncernu, bazujących na platformie podłogowej SPA2. Samochody w nią wyposażone będą mogły jeździć bez nadzoru kierowcy w ściśle określonych miejscach takich jak autostrady czy obwodnice miast.