Pomimo dobrego startu Nico Rosberga nie udało mu się wyprzedzić na starcie Sebastiana Vettela, który bardzo dobrze przejechał sekwencję dwóch pierwszych zakrętów. Kierowca Ferrari dzięki równej jeździe i świetnej taktyce wyrwał zwycięstwo kierowcom Mercedesa.

Tradycji na torze w Malezji stało się zadość i pojawił się samochód bezpieczeństwa po tym jak Szwed Marcus Ericsson stracił kontrolę nad swoim bolidem na czwartym okrążeniu. Podczas neutralizacji do alei serwisowej zjechały obydwa Mercedesy, wymieniając opony na twarde. Na torze pozostał Vettel, który zapewniał swój zespół, że kontroluje sytuacje ze zużyciem opon.

Po wznowieniu walki na 7. okrążeniu kierowcy Mercedesa zostali uwikłani w walkę z zawodnikami jadącymi w środku stawki, a w między czasie Vettel budował swoją przewagę, uciekając Hulkenbergowi na sześć sekund.

Zwycięstwo Vettela było pierwszą wygraną dla Ferrari od GP Hiszpanii w 2013 roku.