Hayden Paddon i jego pilot John Kennard poinformowali za pośrednictwem serwisów społecznościowych, że po Rajdzie Finlandii zakończą owocną współpracę.

Przez 12 lat wspólnych startów duet odniósł wiele sukcesów. Trzykrotnie udało się im zdobyć tytuł mistrzów Nowej Zelandii i zwyciężyć w klasyfikacji PWRC (klasa samochodów N-grupowych w mistrzostwach świata, którą w 2013 roku zastąpiło WRC 3 dla samochodów przednionapędowych). Dzięki angażowi w zespole fabrycznym Hyundaia od 2014 roku Paddon i Kennard zebrali ogromne doświadczenie i są jedną z czołowych załóg WRC. W ubiegłym roku załoga osiągnęła swoje pierwsze zwycięstwo w mistrzostwach świata podczas Rajdu Argentyny.

Po 12 latach razem, podjęliśmy razem z Johnem trudną decyzję o zakończeniu współpracy po Rajdzie Finlandii. To nie była łatwa decyzja i czeka nas trudny czas, ale pod wieloma względami obaj wiemy, że taka zmiana musiała kiedyś nastąpić. Nie wiem jak mam mu dziękować za zaangażowanie w ten sport jako pilot i przyjaciel. Odegrał ważną rolę w samochodzie, jak i poza nim! Razem odnieśliśmy wiele sukcesów, w które wielu nie wierzyło, on był zawsze z nami. Nasza historia się nie kończy, a John pozostanie za kulisami i będzie mnie wspierał w tej niesamowitej przygodzie. Pozdrawiam i dziękuję Ci John! – napisał Paddon.

Odpowiadając na często pojawiające się pytanie, decyzja została podjęta i po wspaniałych 12 latach współpracy z Haydenem zakończę moją przygodę jako pilot WRC. To smutne, ale musiało kiedyś nastąpić. Dalej będę obok zespołu, aby pomóc w tym, na co pracowaliśmy razem. Przynieśmy tytuł mistrzów świata do Nowej Zelandii! – napisał John Kennard.

Nowym pilotem zawodnika zostanie Sebastian Marshall, znany m.in. ze startów z Kevinem Abbringiem.