Gdy zespół ŠKODA Motorsport stanie na starcie otwierającego nowy sezon Rajdu Monte Carlo, upamiętni historyczny sukces, który osiągnął tu równo czterdzieści lat temu. Przystępując do kolejnej edycji Rajdowych Mistrzostw Świata w kategorii WRC 2, fabryczne egzemplarze ŠKODY FABIA R5 będą miały na sobie takie same niebiesko-czerwone pasy jak zwycięska ŠKODA w 1977 roku.

Wtedy to kierowca Václav Blahna i jego pilot Lubislav Hlávka wygrali ŠKODĄ 130 RS w klasie silników do 1300 cm3. Wynik ten zapisał się jako jeden z największych sukcesów w 116-letniej historii udziału czeskiej marki w sporcie motorowym, której ukoronowaniem było zdobycie w minionym roku tytułu Rajdowego Mistrza Świata w klasyfikacjach kierowców i pilotów.

– ŠKODA jest niezwykle dumna ze swojego wyjątkowego dorobku historycznego w sportach motorowych, przez który przewinęły się tak kultowe samochody rajdowe, jak model 130 RS – mówi dyrektor ŠKODA Motorsport, Michal Hrabánek, kontynuując: – Właśnie z tego powodu wspominamy na tegorocznym Rajdzie Monte Carlo nasz niebywały sukces sprzed czterdziestu lat specjalnym malowaniem naszych rajdowych egzemplarzy ŠKODY FABIA R5. Wielkie osiągnięcia naszych poprzedników napędzają nas do dalszego wysiłku. Obok naszych regularnych zawodników, Pontusa Tidemanda i Jana Kopecký’ego, na Rajdzie Monte Carlo ŠKODĄ FABIA R5 fabrycznego zespołu wystartuje także Andreas Mikkelsen.

Bardzo doświadczony Andreas Mikkelsen zaliczy gościny występ w barwach ŠKODY. Na Rajdzie Monte Carlo powraca on do swoich korzeni: 27-letni Norweg swoją drogę na rajdowy szczyt rozpoczął właśnie z czeskim zespołem.

W latach 2011 i 2012 za kierownicą ŠKODY FABIA SUPER 2000 dwukrotnie okazał się najlepszy w rajdowej serii Intercontinental Rally Challenge. Wraz ze swoim norweskim pilotem Andersem Jægerem Mikkelsen miał szansę zapoznać się z nową ŠKODA FABIA R5 podczas grudniowych testów na śniegu.

W roku 2017 ŠKODA Motorsport znów będzie polegała na dwóch kierowcach: Janie Kopeckým i Pontusie Tidemandzie. Drugi z nich po Rajdzie Monte Carlo, wraz ze swoim szwedzkim pilotem Jonasem Anderssonem, będzie walczyć o punkty w kolejnej rundzie mistrzostw WRC 2, która odbędzie się w ich rodzimej Szwecji w dniach 9-12 lutego. Duet Tidemand/Andersson chce jak najlepiej wypełnić miejsce po fińskiej załodze Esapekka Lappi/Janne Ferm, która w zeszłym roku wywalczyła pierwsze dla ŠKODY tytuły Rajdowego Mistrza Świata WRC 2 w klasyfikacjach kierowców i pilotów.

Obok startów w WRC 2, Jan Kopecký i Pavel Dresler będą kontynuowali także w tym roku starty w Rajdowych Mistrzostwach Czech MČR. Wraz ze ŠKODĄ FABIA R5 czeskie duo pozostaje niepokonane w swoim kraju: w ostatnich dwóch sezonach Kopecký i Dresler wygrali dziesięć rajdów z dziesięciu, do których przystąpili.

W tym roku para zamierza skompletować ze ŠKODĄ hat-trick tytułów mistrzowskich swojego kraju.

Zdobywając tytuł Rajdowego Mistrza Świata, trzy mistrzowskie tytuły kontynentalne i dziesięć krajowych, ŠKODA FABIA R5 była w zeszłym roku niewątpliwie jedną z najbardziej konkurencyjnych rajdowych konstrukcji na świecie. Oczekiwania, by czeski zespół równie efektownie rozpoczął nowy sezon, są wysokie.