Dziś rozpoczęła się właściwa rywalizacja w 50. Rajdzie Portugalii, stanowiącym jednocześnie piątą rundę tegorocznego czempionatu. Dla załogi Hubert Ptaszek/Maciek Szczepaniak rajd zaczął się jednak dużo wcześniej.

• Hubert Ptaszek i Maciek Szczepaniak rozpoczynają rywalizację w piątej rundzie tegorocznych Rajdowych Mistrzostw Świata
• Załoga The Ptock jest już po dwóch dniach zapoznania i odcinku testowym
• Hubert Ptaszek dojeżdża do mety SSS1 Lousada z niewielką stratą 2,1 sekundy do Elfyna Evansa, fabrycznego kierowcy M-Sportu
• Jutro na polską załogę czeka osiem odcinków specjalnych o łącznej długości ponad 130 kilometrów

Polski zespół zameldował się w Portugalii już w niedzielę, a w poniedziałek przystąpił do oficjalnej sesji testowej WRC 2. Za kierownicą Skody Fabii R5 23-letni zawodnik szukał optymalnych ustawień zawieszenia, a także sprawdzał jak właściwie dobrać opony.

We wtorek i środę 79. załóg zgłoszonych do portugalskiej rundy przystąpiło do zapoznania z trasą, które jak już wielokrotnie podkreślał doświadczony pilot Huberta – Maciek Szczepaniak, ma kluczowy wpływ na dalszy przebieg rywalizacji.

Podczas tych dwóch dni Hubert z Maćkiem przejechali całą trasę rajdu za kierownicą cywilnego samochodu, przygotowując i udoskonalając notatki i opis trasy. Tutaj pomocna była wiedza zdobyta przez Maćka Szczepaniaka w ubiegłym roku, kiedy doświadczony pilot jeździł jeszcze u boku Roberta Kubicy.

Czwartek stał pod znakiem odcinka testowego, który dla zawodników WRC 2 rozpoczął się dokładnie o godzinie 10:00 polskiego czasu. Jest to swoista rozgrzewka przed rozpoczęciem właściwej rywalizacji.

Hubert pokonał trasę „shakedownu” trzykrotnie, finiszując z czasem 3:26.2 uzyskanym podczas drugiego przejazdu. Ten rezultat pozwolił mu na zajęcie 12. miejsca. Stawka była bardzo konkurencyjna, a Polak wyprzedził takich zawodników jak Quentin Gilbert, czy Abdulaziz al-Kuwari.

Do właściwej rywalizacji Hubert przystąpił tuż po 20:00 i stanął na starcie super odcinka specjalnego Lousada jako pierwsza para z Elfynem Evansem, fabrycznym kierowcą zespołu M-Sport. 23-letni zawodnik z Torunia pokazał efektowną jazdę i bez żadnych kłopotów dojechał do mety jedynego dzisiejszego odcinka ze stratą 2,1 sekundy do brytyjskiego zawodnika.

Hubert Ptaszek: – Na zapoznaniu wykonaliśmy swoją pracę, wszystko przebiegało po naszej myśli. Podobają mi się tutejsze odcinki – w porównaniu do Rajdu Argentyny jest tu trochę łatwiej, ponieważ nie musimy na każdym kroku myśleć o zachowaniu auta w jak najlepszej kondycji, tylko możemy skupić się na jak najszybszej jeździe. To co jest w zeszycie jest bezcenne i musimy to teraz dobrze wykorzystać.

Klasyfikacja WRC 2 po Rajdzie Argentyny
Poz     Kierowca
1          Elfyn Evans              62
2          Hubert Ptaszek       42
3          Nicolas Fuchs           37
4          Armin Kremer            28
5          Teemu Suninen         25
6          Pontus Tidemand      18
7          Abdulaziz Al-Kuwari   15
8          Quentin Gilbert         15
9          Esapekka Lappi        15
10        Max Rendina            15

Harmonogram 50. Rajdu Portugalii

Czwartek, 19 maja
OS 1       SSS Lousada           3,36 km            20:01

Piątek, 20 maja
OS 2       Ponte de Lima 1      27,44 km           10:30
OS 3       Caminha 1              18,03 km            11:14
OS 4       Viana do Castelo 1   18,70 km           12:03
OS 5       Ponte de Lima 2      27,44 km            16:39
OS 6       Caminha 2              18,03 km            17:23
OS 7       Viana do Castelo 2   18,70 km            18:12
OS 8       Porto Street Stage 1   1,85 km           20:03
OS 9       Porto Street Stage 2   1,85 km           21:00

Sobota, 21 maja
OS 10      Baiao 1                    18,66 km          10:42
OS 11      Marao 1                    26,31 km          11:24
OS 12      Amarante 1               37,67 km          12:52
OS 13      Baiao 2                     18,66 km         16:32
OS 14      Marao 2                     26,31 km        17:14
OS 15      Amarante 2                37,67 km         18:42

Niedziela, 22 maja
OS 16 Vieira do Minho 1              22,47 km       08:04
OS 17 Fafe 1                              11,19 km       10:08
OS 18 Vieira do Minho 2               22,47 km      11:04
OS 19 Fafe 2 (Power Stage)         11,19 km       13:08

Ciekawostki Rajdu Portugalii

• Pierwsza edycja rajdu odbyła się w roku 1967, natomiast w kalendarzu mistrzostw świata portugalska runda zawitała dokładnie 6 lat później podczas inauguracji tego cyklu
• Rajd Portugalii stracił swoje miejsce w kalendarzu po sezonie 2001, gdy katastrofalna pogoda całkowicie zepsuła widowisko
• W harmonogramie jubileuszowej 50. edycji rajdu znalazł się nowy, niemalże 2-kilometrowy odcinek uliczny w centrum Porto, który kierowcy pokonają dwukrotnie na koniec piątkowej pętli
• Kamienie i głębokie koleiny wprowadzą element hazardu w drugich przejazdach danego oesu – zespoły będą musiały rozważyć podniesienie zawieszenie, celem uniknięcia uszkodzeń mechanicznych
• W roku 2009 na trasie Rajdu Portugalii doszło do spektakularnego wypadku Jari-Matti Latvali. Fin rolował swoim Focusem RS WRC 17 razy!
• Sebastien Ogier stanie przed szansą wyrównania rekordu liczby zwycięstw (pięć) należącego do Markku Alena