Zupełnie nowe samochody WRC od Volkswagena, Citroena i Toyoty pojawią się w specyfikacjach na sezon 2017 na testowych odcinkach po raz pierwszy w przeciągu dwóch tygodni.
Volkswagen testował już obecne Polo z nowymi częściami rozwojowymi od sierpnia, jednak całkiem nowa maszyna na 2017 rok będzie sprawdzana już niebawem, razem z Citroenem C3 WRC i Toyotą Yaris WRC.
Nowe auta Hyundaia i M-Sportu będą testowane później, jak szacuje brytyjski Autosport, i20 i Fiesta wyjadą na testowe odcinki w czerwcu i lipcu.
Szef zespołu Citroena, Yves Matton nie podaje dokładnej daty rozpoczęcia programu testów, jednak potwierdził iż Alex Bengue jako pierwszy wsiądzie za kierownicę C3 na torze testowym Satory w okolicach Paryża. Nieco później rozpoczną się szutrowe testy z Krisem Meekiem, Cragiem Breenem, Stephanem Lefebvre i Alexem Bengue.
– Kris będzie najważniejszym kierowcą testowym, ponieważ ma w tym zakresie największe doświadczenie – Matton powiedział dla Autosportu. – Wiemy, że potrafi wykonać bardzo dobrą pracę.
Citroen podaje również do informacji, iż poprowadzi dwa programy jednocześnie. – To standardowa procedura w naszej firmie. W tym roku znów tak zrobimy. Drugi samochód testowy będzie oczywiście ewolucją pierwszego.
– Pierwszy samochód, ten którego użyjemy w kwietniu, będzie nieco odbiegał od właściwej specyfikacji, natomiast temy drugiemu będzie do niej znacznie bliżej – zakończył Matton.
Kierowcy Volkswagena Sebastien Ogier i Jari-Matti Latvala po raz pierwszy zasiądą za kierownicą nowego auta po Rajdzie Argentyny, jednak Marcus Gronholm i Dieter Depping – kierowcy testowi niemieckiego zespołu, mają zacząć jazdy w przeciągu najbliższych dni.
– Wiemy, że nowe auto będziemy testować na wiosnę – mówi Latvala. – Mam nadzieję, że to będzie za niedługo. Taka szansa na zobaczenie jak będzie wyglądał następny rozdział Volskwagena to coś bardzo ekscytującego. Jestem przekonany, że Marcus wykonał świetną robotę, rozmawiałem z nim i wiem, że auto będzie gotowe.
Gronholm dodał: – Zespół cały czas stawiał małe kroki naprzód. Brałem udział w różnych sesjach testowych i muszę przyznać, że wszystko wygląda bardzo dobrze. Wiecie jednak, że nie mogę mówić o tym nic więcej.